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斯里兰卡最好的红茶产自中部山区努沃勒埃利耶(NUWARA ELI’YA),到了这里，“红茶之国”以各种具体的形式出现在我们眼前。两天的时间，我们乘坐的汽车在山间的公路上盘旋上下，到处都充满着油绿的色彩和茶树的圆润。
在这无边无际的茶山上散布着不少茶叶工厂，新采摘下来的鲜茶会在这些工厂里经过烘干、打磨、切割、筛选、调色、烘烤、清洗等几道工序，再打成大包运往科伦坡完成最后的加工和包装，然后进入市场。
在一家拥有110年历史的工厂里，我们看到1928年的爱尔兰茶叶加工机仍在转动着，它每天可以产出40公斤的茶叶，大规模使用的则是那些二三十年前从日本和印度进口的机器。工厂的负责人告诉我们，他们这里的茶园最高海拔有1200米，采茶女工每周上山采茶一次，工作一天可以挣到150卢比。可惜的是，我们到这里的时候已是下午，山上没有人采茶了。
这个遗憾在第二天得到了弥补，上午9点，我们的车再次盘旋在山路上，忽然发现迎面的山坡上五六十个采茶的女郎一字排开在浓密、油绿的茶丛之间，灿烂的阳光下，女郎们灿烂的衣衫五颜六色，衬在绿色的茶丛背景上分外好看。只是这些女郎采茶的动作颇为让我吃惊，从前读书的印象里，采茶的姑娘都应该是中国江南秀美的少女，动作轻盈而美丽，可这里的女郎，却站在浓密的茶树间，用她们黝黑而粗糙的手一把把将鲜嫩的茶叶揪下来扔到背篓里。这不美观的动作提醒我，即使风景如画，这也是真正为了生计的劳作，而不是文人笔下的理想国。正在我胡思乱想的时候，又来了七八个小伙子，他们要为茶树打杀虫药，几个青年一路走来，一路快乐地向我们打招呼。
努沃勒埃利耶茶山的一切都是美丽的，采茶的女郎，油绿的茶园，香醇的红茶，只是美丽的世外桃源不断扑向我们的商业气息所破坏，有的茶园里已经有了职业的导购，他们统一着装，先向我们介绍茶园的生产，然后则会以高昂的价格兜售红茶。去努瓦勒埃利亚必须在Nanuoya车站下车，因为Eliya没有火车站。下车后，经天桥穿过铁路，对面会有巴士和TUTU车，坐巴士到努瓦艾利耶公交站需要25卢比。
斯里兰卡红茶是斯里兰卡最畅销的特产之一，很多旅游者都会把选购的斯里兰卡红茶，作为回国送礼的一种优先选择。全球最大的茶叶拍卖场在科伦坡，每周茶叶交易量500万—600万公斤。在科伦坡等地可以买到包装精美的斯里兰卡红茶，茶叶盒、瓷质茶壶、过滤器、为沏单杯茶而特制的茶“蛋”等与斯里兰卡红茶相关的器皿，也很有特色。
为了规范出口，斯里兰卡政府茶叶出口主管机构统一颁发了斯里兰卡红茶质量标志—“持剑狮王标志”。标注此标志的锡兰红茶，即为斯里兰卡政府认可的正宗锡兰红茶。选购斯里兰卡红茶时，一定要留意这个“狮子”标志哦。
我没办法描述出锡兰红茶究竟是怎样的味美纯正，入口滑润，只是从踏上兰卡土地的那一天起，我们首选的饮料一定是红茶，而无论在都市的酒店里，还是乡间的小客栈，你也都能喝到一样好口味的红茶。
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