023-8872 1890
斯里兰卡除了盛产红茶以外，还盛产宝石。从非常古老的年代开始，宝石就是斯里兰卡永恒的传说。这次我们去斯里兰卡旅游时，特意前往“宝石之城”拉特纳普勒，探访了一个乡间的宝石挖掘场所，并跟踪拍摄了宝石从挖掘、淘洗、原宝石销售、加工及零售的整个流程。
从科伦坡前往拉特纳普勒的路上，远处群山环绕，近处是稻田和灌木丛。不经意间，一座座低矮木架撑起的简陋草棚飞快地掠过。据说，这里不仅盛产红宝石、蓝宝石、 紫翠玉、猫眼等名贵宝石，还是整个斯里兰卡的宝石集散地。
宝石开采就在一块稻田里展开，唯一的现代化工具就是抽水的水泵。如果停电，就得花好几个小时将坑内的水抽干。如果坑道挖得过深的话就得搬一台鼓风机来，向坑中送入新鲜空气。
大部分宝石开采是人工进行的。通常在接近河流的岸边，靠着鹤嘴锄和铲子进行人工挖掘。将挖出来的小石块放置在筛子或簸箩上用水进行淋洗或者在附近的河流中淘洗。然后由有经验的人对筛面上遗留下来的小石头进行挑选，选出其貌不扬、形状不规整的原宝石块。在一小捧小石块中，有时您可以找出一两颗原宝石。当然，一颗宝石也没有发现也是非常常见的事情。那就周而复始的进行下一轮挖掘、淘洗及筛选。好的原宝石，特别是大块的，通常是通过拍卖成交的。
斯里兰卡90%的土地中含有各类宝石及半宝石类的石头，其种类占到全世界200种宝石和半宝石的一半。早在阿拉伯商人时代，斯里兰卡就是寻宝之地。“一千零一夜”里记述了辛巴德船长两次航海到斯里兰卡寻宝。马可波罗游记中记述在斯里兰卡见到过有手掌厚度那么大的“红宝石”。历史上曾发现过巨大宝石有点缀在英国女皇皇冠上的423克拉的“BlueBelle"（蓝色佳人），以及563克拉的”StarofIndia“（印度之星），现在由纽约自然历史博物馆收藏。
在宝石城郊区的茶山脚下，我们目睹了开采宝石的全过程。一座小院落的一头，就是两米见方、深达15米的矿井。井口架着一个辘轳，装满矿砂的篮子就靠人工摇动辘轳运上来。
8个工人有的下井，有的摇辘轳，有的管机械，每天从早9点左右干到下午5点。一台柴油机架在井边，不时突突响起——由于矿井头天夜里积水，每天要用几个小时把水抽出来，工人才能下井劳作。工人从井底挖取砂砾，一筐筐运到井上，然后盛在藤筐里搬到附近的矿坑里淘取天然宝石。
挖掘宝石需要申请许可证，一年挖掘许可证的费用要5000美元。从坑底挖得的这些大大小小的石块就放在笸箩中传递到地面，然后进行淘洗及分拣。在这个水坑中进行淘洗，将石头外面的粘土洗净。经过十分钟的淘洗，挖掘上来的一笸箩粘土和石块就剩下这点小石子。请行家来进行挑选，有可能挑到蓝宝石、红宝石和紫翠玉，但也可能挖了两三个月毫无收获。
挖出的矿砂就堆在井边，一般每个月用竹筛子在水中淘洗一遍，从中选出有价值的矿石进行加工。斯里兰卡宝石业的一个重要特点是，不同种类的宝石会在同一个矿中挖出来。由于宝贝可能就隐藏在这堆砂子中，所以矿井所在的小院子被黑色塑料布严密遮挡。院门处画着一个骷髅头，提示人们，没有矿主的允诺不能进入。
相关阅读：探访拉特纳普勒宝石开采
一键加入尾单群，坐等特价送上门
