每年七八月满月时节,斯里兰卡最负盛名的佛牙节将在圣城康提举行。这个隆重而古老的斯里兰卡节日备受世界各地游客们的瞩目。
每年,康提佛牙寺都会举行盛大的瞻佛牙活动,以此祭祀供奉于城中最主要的寺庙中的佛祖舍利。几个世纪以来每逢圣日,在康提狭窄的山城街道,都会举行长达10天的日夜巡游。
一年中最受期待的夜晚将在康提鼓手麻密的鼓乐声中揭开帷幕,伴随着数以千计随鼓起舞的舞者,“劈叭”作响的长鞭表演和飞舞的彩旗,游客们兴奋得期待着盛装的象群到来。终于,数十支盛装打扮的大象在领头象的带领下缓缓出场了。领头象从鼻子到脚都装饰着精致的镶边织物,背上载着巨大的华盖,下面安放着盛有神圣佛牙舍利的神龛复制品。
康提位于斯里兰卡中部山区,在首都科伦坡东北方115公里处。整个圣城由于它在斯里兰卡历史上有重要地位而被确定为圣地。1998年联合国教科文组织将圣城康提作为文化遗产,列入《世界遗产名录》。驱车前往这里,能明显感觉到这里的气候与海边的不同,沿途茂盛的草木和诱人的风光向身后闪过。
巡游中的大象被妆点得绚烂夺目,被尊称为万兽之王。佛牙节庆典所需的逾百头大象和驭者来自于斯里兰卡各地,夜游开始前,大象们都披上各式彩灯,为晚上的庆典做好准备。最引入注目的是来自佛牙寺装饰华丽的领头象,它背负收藏佛牙匣子的复制品。所经过的路上都铺着白色地毯,身后还跟随着两列身着多彩传统服饰的康提舞蹈者和鼓手,以示尊崇。
巡游由5个队伍组成,其中四个队伍的主要成员是来自康提神庙的皈依者和众信徒,多年来他们虔诚的供奉着被视为斯国庇护者的佛祖。
1. | 整个庆典活动从Dalada Maligawa为首的队伍开始。 |
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2. | 第二支是康提的土地神那陀(Natha)队,“那陀神“对康提城意义非凡,被认为是“守候中的佛陀” |
3. | 第三支是代表着斯里兰卡守护神“毗湿奴(Vishnu)”的巡游队,“毗湿奴”是印度教三大主神之一,也是印度教和佛教信仰混合的代表。 |
4. | 第四支队伍是战神“卡达拉伽马”的代表。 |
5. | 第五支队伍是圣洁的女神“帕提尼”的代表。 |
神圣的佛牙是斯里兰卡最重要的佛陀遗物,传说是公元前543年从印度带过来的。真正的佛牙被保存在康提佛牙寺密室内,镀有佛陀图案的4个匣子中,多年来不曾被移动过。在佛牙节期间,由一头最大,威望最高的大象驮着收藏佛牙匣子的复制品前来出游。
巡游期间, 佛牙寺首席监护人Diyawadana Nilame、寺庙主持以及其它参加巡游的重要1都身着古老的康提宫廷服饰,而佛牙寺首席监护人更是被手持矛、盾的武士、寺庙的其它高僧及撑纳华盖的队伍簇拥而行,隆重而肃穆。
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