那么为何远在印度洋的斯里兰卡海岛上,会出现了这座欧洲风格小镇呢?这还得从加勒的的历史说起。1505年,第一艘到达加勒的葡萄牙船只,是在热带风暴带动下来到的,当时有一位叫洛伦索·德阿尔梅达的葡萄牙人,他和船员想进入加勒。但是,本地居民拒绝让葡萄牙人进入,因此葡萄牙人动用了武力才进驻了加勒。
据记载,545年,加勒海湾曾经保护了累范特最古老的一个商业性港口的延存,14世纪,加勒港口成为斯里兰卡最为活跃的港口之一。
1505年,葡萄牙人开始定居于该岛,1507年,他们在加勒建立起交易站,并建造了圣克罗伊的小型城堡。16世纪末,葡萄牙人暂时迁到科伦坡,其后不久,又返回到加勒老城,在半岛的北端,地峡的一侧,建立了城墙壁垒。公元十八世纪英国人入侵之前,加勒城堡一度辉煌,发展到了它的顶盛时期。它是欧洲人在南亚及东南地区建筑防卫要塞的典型代表,成功地融合了欧洲的建筑艺术和南亚的文化传统。葡萄牙人建立了一个坚固城墙,用坚固的花岗岩,建成3个堡垒,被称为“太阳”,“月亮”和“明星”。荷兰军队占领了葡萄牙人的军事要塞,使其成为强有力的堡垒。后来,英国人接管了了加勒要塞,他们保留堡垒不变,并加勒作为当时的行政中心。
加勒半岛如期说是城堡,倒不如说是一座重要的要塞,当时加勒的殖民者环绕着岛屿,修筑了城墙,并用一段双层的城墙封锁半岛靠近地峡的一侧,即使从今天来看,这堵城墙依然是非常坚固的。 18世纪,加勒古城享受了一段没有任何外来武力侵扰的宁静祥和的时期,不过当时的英国、法国、丹麦以及西班牙等各帝国,对这座处于印度洋边缘的荷兰壁垒垂涎已久,都想据为己有,作为本国的一个战略堡垒和商业中转站。
加勒半岛像是一只猪蹄形状深入大海,半岛自南向北方向延展。城堡内部的围墙,周长达3公里,尽管接近于西部和东部的城墙方向迥异,位于市区的部分却呈现规则的直线状,城市的核心布局是荷兰人于1669年创建的。 18世纪开始,加勒就已经初现其作为壁垒的雏形。14座堡垒使其城墙成为一个有机的整体,同时吊桥保护了城市北端的堡垒。 其它军事性的建筑物,诸如官邸住宅、军械库、火药库等,都是经由精心的设计的,至今虽然略有损毁,但是整个要塞依然保留着完整的结构。建立在城墙之内,除了炮台之外,港口附近还有商业性建筑物及储藏库,当初,荷兰人修建的住宅及其打磨的石墙、大门,美化了加勒城恬静而祥和的街道,直到今天,依然如此。
1796年,在英国的统治之下,加勒老城最初的行政地位维持不变,随后,于1802年受到了法国入侵,最后加勒半岛沦落成为英国的殖民地,由英国人管理,一直延续到1948年。加勒作为一个商业中心,波斯人,阿拉伯人,希腊人,罗马人,马来人,印度人在和中国做生意的时候,都要通过加勒。在1411年,加勒一个纪念碑文上有三种语言,中文,泰米尔语和波斯语,中国的郑和曾经来这里访问过斯里兰卡。
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