斯里兰卡是一个被佛法浸润的国度,这里的人们大多信奉佛教,沐浴在佛法之下的斯里兰卡人民远离俗世尘嚣,有着虔诚的宗教信仰,和蔼而友善。下面一起来探索一下斯里兰卡与佛教的故事。。。
斯里兰卡,古名锡兰,依梵文称作僧伽罗、新哈腊,意译狮子,所以中国古代都称之为狮子国。一八〇二年称英属锡兰,坎底国王时代末期的一八一五年,英国迫使斯里.维克拉马.拉加新哈(狮子王)退位。一九四八年独立,一九七二年复名斯里兰卡。
斯里兰卡是印度东南方印度洋上的岛国,是世界第二十四大岛,形似珍珠、泪滴、芒果或梨,是世界上最美的国家之一。本岛人口混杂,宗教众多,语言分歧,一九五〇年以后,人口迅速增加,二〇〇三年,全国人口为二千〇四十万人。佛教在印度广泛传播以后,西元前三世纪,印度阿育王派遣其子摩哂陀把佛教传入斯里兰卡,斯里兰卡的国王天爱帝须受摩哂陀影响而信奉佛教。随着佛教在印度衰落,斯里兰卡却成为南传佛教的中心。在斯里兰卡,佛教对政治、文学、艺术和建筑的影响,都是不可忽视的。
斯里兰卡佛教(Buddhism in SriLanka),属于南传上座部佛教。相传公元前3世纪,为印度阿育王之子摩哂陀(Mahinda)等所传入。由于其经典都用巴利语传承,故近代又常称其为巴利语系佛教。
佛教在斯里兰卡已流传了两千多年,是南传上座部佛教的主要根据地之一,大致可将其分作三个时期:
(1)西元前三世纪至西元后十一世纪的一千多年间
西元前三世纪至西元后十一世纪的一千多年间,是兴盛时期。由于国家政治及人民生活安定,故能自由地信奉佛教。
(2)十二世纪至十八世纪的六、七百年间
十二世纪至十八世纪的六、七百年间,为衰落时期。由于国势日衰,常受外国侵略,因此政治、经济与宗教都遭到极大破坏。
(3)从一七五三年至今的两百多年
从一七五三年至今的两百多年,为复兴时期。
斯里兰卡上座部佛教借缅甸和暹罗之力得以复兴后,分为三派:1、罗曼那派,即11世纪从缅甸迎请的佛教长老所建的系统。2、暹罗派,也称优婆哩派,为18世纪从暹罗迎请的系统。3、阿摩罗普罗派,为一部分斯里兰卡在家佛教徒因社会地位较低,本国僧人不愿给予授戒,而于1802年去缅甸的罗摩罗睺罗,从当地长老受戒后返回的系统。三派在教理上无甚相违,但戒律稍有不同,因此和睦相处,直至今日。
为迎请摩哂陀到斯里兰卡传教,国王提婆南毗耶?帝沙曾在首都阿努拉达普拉(Arnuradhapura)兴建“大寺”(Mahāvihāra)。当时,这是上座部佛教的唯一中心。摩哂陀在此创建了大寺派。公元前28年,伐多枷摩尼?阿巴耶王再度嗣位,为报答摩诃帝沙长老在他流亡期间给予的帮助,特在无畏山新建一座寺庙,作为摩诃帝沙的传教据点,摩诃帝沙遂与印度僧人法喜同建无畏山寺派(又名接喜派)。4世纪时,萨伽利长老又于祗多林寺创建祗多林寺派,亦称南寺派。约在5世纪前期,上述三派并行。6世纪末阿枷普提王统治时期,由于王室对大寺派的扶植,使一度濒于衰亡的大寺派的势力再度复兴,其余两派均隶属于大寺派。
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