斯里兰卡曾是英国的殖民地,受英国传统文化的影响很深,直至今日仍保留不少英国习惯,人们见面时也象英国人那样文质彬彬地握手问候,斯里兰卡人好客,讲礼貌,会谈或会议之前有向客人献茶的习惯。斯里兰卡人一日三餐,相隔时间较长,早餐在6点半左左,午餐在1点钟以后,晚餐在9点钟以后。斯里兰卡人喜欢社交,社交用英语,但会僧伽罗语,能使对方感列更加亲切。斯里兰卡人很乐予助入,你若不识路,他们就会尽量详细地给你指出路线,如果他们有时间的话,还可能陪着你到你要去的地方。要是一位家庭主妇在烧菜时缺少某一种佐料,只要对邻居喊一声,他们马上会给送过来。
斯里兰卡僧侣禁酒不禁鱼肉。饭后,信徒要根据自己的经济条件,赠给僧侣一份“供奉”。最后,主持僧为信徒说开示,诵经祈福。斯里兰卡招待客人,有向客人献奶茶的礼貌习惯。因为奶茶是他们的民族传统饮料。他们一般宴客还有给客人送一杯冷开水的习惯。若你不想喝水,定要礼貌谢绝,即用手轻轻碰触一下杯子,主人便会明白你的意思。他们表示“肯定答复或同意”时,一般都微微摇摇头;表示“否定答复或不同意”时,则要使劲地摇头;表示“非常赞同”、“十分明白”时,则要点点头。这与中国人的习惯有一定的区别。他们对奠基、店铺开张或宗教典礼,一般都乐于请贵宾划火柴,把一根根灯芯点燃,以表示庆祝。认为点燃油灯象征着事业的繁荣和生活幸福。
斯里兰卡人很注重礼节。无论何时何地,人们见面时总要双手合十,或者在说“再见”的时候,都习惯地双手合十。当地人在双手合十时,习惯把双手举到脸部前才“合十”,这种招呼,显得比握手还要高尚、文雅、令人有一种“仙风道骨”之感,必须注意的是,切莫在双手合十的时候,也同时点头(外国人常有这种动作,引起当地人的嗤笑)那就破坏了亲切和气的气氛,显得有点不伦不类了。双手合十,微微笑道:“啊哟宝温”(你好)。这既是见面的问候语,又是告别的祝愿辞。
斯里兰卡人很尊重佛像,到斯里兰卡旅游,莫在佛像上拍纪念照。旅客如果对寺庙、佛像、和尚等做出轻率的行动,就会被视为“罪恶滔天”。拍摄佛像尤其要小心。有些不了解当地风俗的游客,曾经由于跨在佛像上拍纪念照,而彼课刑,这种玩笑实在开不得。进入寺庙参观或膜拜的时候,必须脱下袜子或草履。从进入寺庙的门口开始,你得赤脚而行,这种习惯跟其他地区的习惯截然不同。到当地人家作客,如果发现室内设有佛坛,你得马上脱掉脚上穿的鞋和袜,戴帽子的人也必须立刻脱去帽子。在斯里兰卡,你会常看到一般市民跟和尚交谈的场景。你会发现他们有一个特点,那就是,一般人绝不可坐在高过和尚的位置,他仍必定设法使自己的头低过和尚的头,即使你是总统或总理,也应严守这个原则,和尚在这些国家的地位崇高无比。因此,从事商务、旅游、观党的人须“入乡随俗”,不能大意。富裕人家有个习惯,动不动就请和尚吃饭。为了接待和尚,天大的要事他们也可队不管,包括洽谈商务,只得改期。
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